Attraverso le memorie del Maresciallo Ordinario Antonio Cati, capo musica della Banda musicale del 54° Reggimento Fanteria della 2^ Divisione “Sforzesca”, è possibile ricostruire le vicende dell’unità durante la Campagna di Russia.
Aggregato all’ARMIR il Reggimento opera nella zona di Krasnij Lutch, combattendo a Tschebotarwskij, Kalisnoskij, Napulov, Millerowo. Nel gennaio del 1943 l’unità è praticamente decimata e viene sciolta.
Verrà ricostituita a partire dal 1° giugno 1943 a Novara per poi essere nuovamente sciolta l’8 settembre a seguito dell’armistizio.
Il libro ricostruisce la storia del viaggio, l’arrivo in Unione Sovietica, i primi scontri, il contatto con il nemico e con la popolazione, fino alla ritirata. Si tratta di un omaggio a chi non è tornato, a partire dal comandante di Reggimento Colonnello Mario Viale deceduto di stenti e per congelamento su un treno di prigionieri assieme al Capitano Mario Chiesa comandante la Compagnia Comando di Reggimento, fino ai fanti rimasti nella steppa.
 
Medaglia d’oro al valor militare alla Bandiera del 54° reggimento Fanteria “Sforzesca”.
«Nella grande battaglia invernale fra Don e Donez, i fanti del 54° Fanteria, già duramente provati ma non piegati dalle dure battaglie dell’agosto 1941, in ripiegamento dal Don per ordini superiori, con serenità ed altissimo senso di disciplina e del dovere, invertivano, a nuovo ordine, la marcia e rioccupavano posizioni già sorpassate, nonostante la criticissima situazione per la presenza già nota di masse nemiche che avevano sorpassato il fiume. Attaccati da aviazione e, in seguito, di fronte e di fianco da forze corazzate avversarie, combattevano strenuamente il posto dando modo con il loro sacrificio ad altri reparti di sfuggire alla terribile morsa. Successivamente i superstiti, riuniti in reggimento di formazione, durante altri 15 giorni di accaniti combattimenti nella steppa e nel rigore dell’inverno russo, si battevano ancora con indomita fede e coraggio riuscendo a uscire vittoriosamente dal cerchio nemico. Tenevano così fede alle nobili e gloriose tradizioni del reggimento, perpetuando attraverso il loro valore e sacrificio le mirabili virtù della Fanteria italiana».
Russia: Don e Donez, agosto 1942.